New Beginnings: Interview with an Immigrant

Q: As an Immigrant from Belize, what was the most challenging moment coming to the States? 

A: The most challenging part would have to be leaving all of my family behind, including my wife and my daughter. I came over to the States because I had the opportunity to study Business Administration at Pepperdine University. I knew at the time that I was doing what was best for us as a family but being separated for so long took its toll on me. 

Q: How was it adjusting to life without your family around? 

A: I took some because there were moments when all I wanted was to have them by my side. I even questioned myself on why I left them in Belize, after a while though it just became normal. I missed them but kept pushing forward because I wanted to provide a better life for them.

Follow up: How was it adjusting to life in the States? 

A: It was not too hard. I was mostly at school, studying, and working. Finding a job at that time wasn’t as hard as it is for kids your age. However, the culture was very different. There were a lot of different things I had to learn. A new way of speaking English compared to how I spoke it back home. The city life was also new to me. The fast pace moves and everything is always moving. There was never a time when I was not truly doing something. Other than that, adjusting to life in the States was simple to me. 

Q: What would you say are some of your greatest achievements? 

A: Some of my greatest achievements would have to be, starting a life in the States first off. More than that though would be giving my family a new life and then raising my daughter and two sons here. Sending them to top colleges and high schools. Giving them the best opportunities I could offer. Seeing them succeed would be viewed as my greatest achievement. 

Q: Did you keep any of our cultural practices or did you adopt American Culture? 

A: My wife kept cultural traditions well, and at least tried to do the best she could. I adopted American Culture because I was never really into keeping cultural practices alive. However, I also found that American Culture at the time was more suitable for me. 

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P: Como inmigrante de Belice, ¿cuál fue el momento más desafiante al llegar a los Estados Unidos?

R: La parte más desafiante tendría que ser dejar atrás a toda mi familia, incluidas mi esposa y mi hija. Vine a Estados Unidos porque tuve la oportunidad de estudiar Administración de Empresas en la Universidad Pepperdine. En ese momento supe que estaba haciendo lo mejor para nosotros como familia, pero estar separado durante tanto tiempo me pasó factura.

P: ¿Cómo fue adaptarse a la vida sin tu familia cerca?

R: Tomé algunos porque hubo momentos en los que lo único que quería era tenerlos a mi lado. Incluso me pregunté por qué los dejé en Belice, aunque después de un tiempo se volvió normal. Los extrañaba, pero seguí adelante porque quería brindarles una vida mejor.

Seguimiento: ¿Cómo fue adaptarse a la vida en Estados Unidos? 

R: No fue demasiado difícil. Estaba principalmente en la escuela, estudiando y trabajando. Encontrar trabajo en esa época no era tan difícil como lo es para los niños de tu edad. Sin embargo, la cultura era muy diferente. Hubo muchas cosas diferentes que tuve que aprender. Una nueva forma de hablar inglés en comparación con cómo lo hablaba en casa. La vida en la ciudad también era nueva para mí. El ritmo acelerado avanza y todo está siempre en movimiento. Nunca hubo un momento en el que realmente no estuviera haciendo algo. Aparte de eso, adaptarme a la vida en Estados Unidos fue sencillo para mí. 

P: ¿Cuáles dirías que son algunos de tus mayores logros? 

R: Algunos de mis mayores logros tendrían que ser comenzar una vida en Estados Unidos primero. Pero más que eso sería darle a mi familia una nueva vida y luego criar a mi hija y a mis dos hijos aquí. Enviándolos a las mejores universidades y escuelas secundarias. Ofreciéndoles las mejores oportunidades que podía ofrecer. Verlos triunfar sería considerado mi mayor logro. 

P: ¿Conservó alguna de nuestras prácticas culturales o adoptó la cultura estadounidense? 

R: Mi esposa mantuvo bien las tradiciones culturales y al menos trató de hacerlo lo mejor que pudo. Adopté la cultura estadounidense porque nunca me interesó mantener vivas las prácticas culturales. Sin embargo, también descubrí que la cultura estadounidense de aquella época era más adecuada para mí.